1937年，淞沪抗战迸发后，日寇的铁蹄一步步一步步地践踏在丰饶而美丽的华东地区之上，从前的佛门喧嚣之地不再安定。

  镇江焦山这一释教圣地遭到了日寇的张狂轰炸，旧日的美景荡然无存。张王庙、楞伽禅寺等规模宏大的寺庙也被日寇纵火燃烧。

  日寇还逼迫焦山上百名僧侣长跪受辱，东岳庙亦被付之一炬，喧嚣和尚师徒三人惨遭杀害。

  值此民族危险之际，很多佛门子弟没选逃避或缄默沉静，当机立断地投身到抗日救亡的激流中。他们用自己的举动证明了，即便身处浊世，只需心胸善念、勇于担任，就能“登时成佛”，为国家和民族的解放事业贡献力量。

  1938年的连云港保卫战中，连云港云台山一寺院400多名和尚在“落发不出国”标语鼓动下组成游击队，与日军作战后悉数献身，寺院被烧。

  1939年秋，在陈毅元帅的感化下，镇江北固山弥陀寺僧侣法启屡次隐秘与新四军触摸，终究被发展为隐秘党员。

  然后，法启受组织差遣，前往兴化县的法华庵担任住持。他使用这一揭露身份，“云游”四方，与各寺庙的住持广泛触摸，活跃展开统战联络作业，鼓舞他们共赴国难。不久，法启组织的“僧抗队”在兴化县土享头庙正式树立，五十多位僧侣齐聚一堂，揭露亮出了抗日的旗号，喊出了“自筹经费，树立装备，保国护庙，联合抗日”的嘹亮标语。

  “僧抗队”树立后，得到了三十多个寺庙的活跃呼应，他们纷繁捐款出资购买兵器，组建了两个大队，法启担任总队长兼河东大队长。他们勇敢无畏，抓捕奸细、除去敌探、突击伪差人。在一次埋伏战中，他们击毙日军两名、击伤三名，威名远扬。

  1944年冬，“僧抗队”已发展到100余人，他们合作新四军主力部队，在周庄战役中成功埋伏日寇的“小火轮”，迫使敌船缴械投降。当日寇看到面前并非新四军而是一群手持兵器的和尚时，吓得急速跪下叩头，请求“神兵爷爷”饶命。

  从1943年至1945年，这支“僧抗队”先后参与和合作新四军主力部队作战二十屡次，许多僧侣血洒疆场，为抗击日寇侵犯献出了名贵的生命。

  后来，党组织将这支勇敢的“僧抗队”改编为三个中队，直属溱潼县委领导。抗战成功后，一部分队员加入了新四军溱潼县独立团一连，持续为革新事业奋斗；还有一部分队员包含法启在内，又回到了佛门，持续修行。

  慈溪市桥头镇上林湖湖山西麓的普济寺，始建于唐大中元年，为姚东名刹，香火鼎盛。寺内藏有隐秘山洞，用于防备匪徒，历代仅住持知晓。1941年，新四军六师师长谭震林差遣王仲良至三北创立抗日根据地，与住持炳瑞法师结下深沉友谊。

  炳瑞法师支撑抗日，向王仲良及其派来以烧饭为保护帮游击队干事的邱大娘泄漏山洞隐秘。1943年，慈姚县委书记谢仁安在普济寺遇险，得邱大娘指引躲入山洞脱险。同年阴历年末，1943年末，普济寺内长时间住着三五支队官兵的事被日军侦察得悉，凶横的日寇用喷火枪点着普济寺，名刹化为废墟。

  1941年9月，新四军第六师师长兼政委谭震林到镇江东乡圌山，访问圈山半山庙的梅初和尚梅初和尚热情接待谭震林，并向谭震林介绍了许多重要情况。

  圌山的尼姑们也活跃投身抗日奋斗。她们不仅为新四军刺探敌情、供给保护，还让县长越文豹带领部队到尼姑庵中躲藏以逃避敌人的扫荡。

  新四军长江工委书记彭炎成功争取到焦山佛学院院长兼定慧寺方丈静严的支撑，并后来吸收他为特别党员。静严为新四军做了很多抗日作业。但是因叛徒告密，静严被逼离开了焦山。

  但继他担任焦山佛学院院长和定慧寺方丈的雪烦法师，通过我党的作业，持续与新四军坚持隐秘联络。他曾冒着生命危险派一名和尚带着捐款送给在茅山进行反“清乡”奋斗的新四军。

  镇江白衣庵、麒麟庵的尼姑们也活跃举动起来支撑新四军抗日。1942年10月28日，长江工委负责人凌菲坐镇白衣庵指挥战役，在尼姑道纯的保护下成功消除了敌特赵成章的部队。战役完毕后，道纯等尼姑还帮助处理埋葬血衣等善后作业。

  因为奋斗需求，苏南区山北县军事科科长马文钦曾荫蔽到一个观音庙里当了和尚。当家和尚青山为马文钦换上僧衣、僧帽、僧鞋，并和他同睡一床加以保护。这样保证了荫蔽在敌伪眼皮底下的抗日干部的安全，使马文钦顺利完成了锄奸使命。

  1942 年 8 月，以何克希为司令、谭启龙为政委的第三战区淞沪游击队三北游击司令部于慈溪金仙寺宣告树立。金仙寺的和尚们在住持亦幻和尚以及当家月西和尚的引领之下，不仅为我军妥善组织日子与住宿事宜，全力支撑展开各项革新活动，并且活跃向周边寺庙的僧尼宣传我党之抗日建议，鼓励邻近庵堂寺院的僧尼相同积极呼应。金山寺的青年和尚达赞（络丘）更是康复本名杨根石，决然投身革新。

  “上马杀贼，下马学佛”，在八年艰苦卓绝的抗日战争中，本是喧嚣之地的佛门翌成为抵御外侮的刚强阵地，释教界人士“念佛不忘救国”的豪举，让日寇才智了什么是登时佛，理解了什么是佛法无界、佛门有国。